Discuțiile cu profesorii m-au învățat câteva lecții serioase despre tinerii de astăzi. Un număr tot mai mare de copii de vârstă școlară suferă de anxietate severă, depresie și alte probleme de sănătate mintală. Un educator mi-a spus că nu trece o săptămână ca o sală de clasă să nu fie perturbată de un elev care are un atac de panică. Ei au adăugat, de asemenea, că un număr record de copii iau medicamente psihotrope puternice pentru a-și stabiliza starea de spirit.
În prezent mai mulți copii se confruntă cu suferință mentală
Ce se află în spatele acestei epidemii de suferință psihologică? Cu siguranță, o serie de factori par să iasă în evidență. Părinții și copiii par a fi mai împovărați și extenuați de cerințe decât oricând. Accentul constant pe testare a creat o atmosferă ultra-competitivă, iar copiii sunt sub presiune perpetuă pentru a performa. Familiile și legăturile sociale s-au deteriorat de zeci de ani. Copiii au puțin timp să fie copii, deoarece nu există timp pentru activități nestructurate.
Adăugați hărțuirea, presiunea pusă de către colegi și schimbările hormonale pe care le au în mod normal pubertate în amestec și nu este surprinzător faptul că atât de mulți tineri par să se cedeze sub stresul care îi înconjoară.
Copiii mici sunt diagnosticați cu depresie
Dar nu doar adolescenții și copiii de școală generală sunt diagnosticați cu tulburări de sănătate mintală. Profesioniștii în psihiatrie identifică chiar și copii mai mici cu depresie și alte tulburări de personalitate.
Ce se află în spatele acestei tendințe și ce pot face părinții pentru a sprijini sănătatea psihologică a copiilor lor? Înainte de a încerca să răspundem la aceste întrebări, să ne uităm la câteva fapte tulburătoare:
Potrivit CDC, 20% dintre copiii cu vârste cuprinse între 3 și 17 ani suferă de o tulburare mentală, emoțională sau comportamentală diagnosticabilă.
Rata sinuciderilor în rândul fetelor a atins un nivel maxim în ultimii 40 de ani.
Tulburările psihologice sunt cea mai frecventă formă de boală la tinerii din ziua de azi.
Factorii care subminează sănătatea mintală la copii
Statisticile spun că în prezent mai mulți copii ca niciodată se luptă cu probleme de sănătate mintală. Dar ce factori contribuie la problemele lor?
Rețelele de socializare
Recent, Royal Society for Public Health și Young Health Movement au lansat un raport care sugerează că Instagram și Snapchat pot avea un impact negativ asupra sănătății mintale a tinerilor. După cum a explicat Shirley Cramer, unul dintre cercetătorii principali care au întocmit raportul, „ambele platforme sunt foarte concentrate pe imagine și se pare că pot genera sentimente de inadecvare și anxietate la tineri”.
Presiuni academice
Medicul pediatru Stuart Slavin consideră că presiunea academică ajută la generarea unei epidemii de anxietate la studenții de astăzi. În opinia sa, așteptările educaționale și profesionale au scăpat de sub control. Pentru a-i parafraza perspectiva, opt ore în clasă, ore de teme noaptea și ore de activitate extrașcolară în fiecare zi ar trebui să pregătească tinerii pentru o carieră profesională, dar cererile necontenite de a depăși competiția îi fac pe tineri atât din punct de vedere fizic, cât și din punct de vedere fizic bolnavi mintal.
Pentru a rezolva această problemă, dr. Slavin a încercat un experiment cu studenții săi de la facultatea de medicină. El a eliminat notele și a instituit un sistem de promovare/eșec. De asemenea, a implementat grupuri mici de studiu pentru a încuraja cooperarea și conexiunile dintre studenți.
A încercat această abordare timp de șase ani. În acea perioadă, ratele auto-raportate de anxietate și depresie în rândul studenților Dr. Slavin au scăzut semnificativ. Cu toate acestea, studenții săi s-au descurcat la fel de bine în ceea ce privește reușita în carieră.
Alimentația necorespunzătoare
Alimentația este un alt factor care afectează sănătatea mintală a copiilor. Cu siguranță, tinerii nu vor să li se spună să evite „fast food”, băuturile pline cu zahăr și alimentele procesate. Cu toate acestea, există o abundență de dovezi care sugerează o legătură între consumul de alimente bogate în fructoză și agravarea simptomelor de anxietate și depresie.
Mulți medici naturisti și nutriționiști cred că alimentele foarte procesate (varietatea bogată în calorii, dar lipsită de nutriție la care tânjesc adolescenții) pot declanșa cicluri de dependență de tip dependență. De exemplu, sarcina glicemică ridicată a unui burger și a cartofilor prăjiți poate determina creșterea dramatică a nivelului de glucoză din sânge (un nivel ridicat al zahărului), iar apoi să scadă.
Dr. Constance Harrell, cercetător la Universitatea Emory, a efectuat o serie de studii care arată că alimentele bogate în fructoză exacerbează stresul și subminează abilitățile de adaptare la copii. Descoperirile ei sugerează că „aliementele nesănătoase duc la minți nesănătoase”. Așa cum explică ea, „Rezultatele noastre oferă noi perspective asupra modurilor în care alimentația poate modifica sănătatea creierului și poate duce la implicații importante pentru alimentația și dezvoltarea adolescenților”.
Lucrările Dr. Harrell sugerează că mai multe fructe, legume și cereale integrale pot ajuta la întreruperea „ciclului stresului” pe care îl declanșează multe alimente reconfortante procesate intens.
Îmbunătățirea sănătății mintale la tineri
Sănătatea mintală este o problemă complexă și soluțiile cae să rezolve problema instant sunt practic inexistente. Însă, aceasta este o problemă care poate fi eliminată în timp.
Iată câteva idei despre care experții spun că pot ajuta la dezvoltarea rezistenței mentale și a abilităților de adaptare la copii:
Subliniați și încurajați efortul mai mult decât rezultatele. Recompensând pe cineva pentru că s-a străduit din greu de fiecare dată va ajuta la construirea stimei de sine.
Încurajează pauzele de la tehnologie. Poate fi greu să-i îndepărtezi pe copii de smartphone-urile lor și de ecranul televizorului. Dar există o corelație puternică între prea mult timp petrecut în fața ecranelor și depresie. Studiile arată că oamenii care au des activități în aer liber, exerciții fizice și includ natura în viața lor de zi cu zi sunt mai fericiți decât cei care nu o fac.
Asigurați-vă că copilul dumneavoastră are o alimentație echilibrată și se odihnește adecvat. Alimentele cu proprietăți neuroprotectoare (cum ar fi peștele, nucile, legumele cu frunze verzi și fructele de pădure) pot ajuta funcționarea sănătoasă a creierului.
Întărește încrederea de sine a copilului tău. Un tânăr nu ar trebui să simtă niciodată nevoia de a fi perfect pentru a-ți merita laudele și afecțiunea. În schimb, ajută-l să găsească lucruri care îi plac, fă-ți timp pentru a face lucruri distractive împreună și găsește modalități de a-ți exprima dragostea în fiecare zi. Creșterea unui copil cu stima de sine este cel mai neprețuit cadou pe care îl poate oferi orice părinte.
Este îngrijorător să vedem cât de mulți copii se confruntă cu aceste probleme. Cred că este esențial ca părinții și profesorii să colaboreze mai mult pentru a-i ajuta pe cei mici să-și exprime emoțiile și să găsească suportul necesar.
Articolul aduce în discuție o temă foarte importantă, iar eu mă întreb ce putem face concret pentru a preveni astfel de situații? Poate ar fi util să avem sesiuni de informare în școli despre sănătatea mintală.
Mi se pare alarmant că anxietatea și depresia devin atât de comune printre tineri. Oare sistemul educațional este pregătit să facă față acestor provocări? Ar trebui introduse mai multe resurse pentru sprijin psihologic în școli!
Comentariile sunt închise.